Jak karmić małego kota?

Małe koty, podobnie jak wszelkie młode stworzenia – od zwierząt po ludzi – wymagają szczególnej troski, a w pierwszych tygodniach i miesiącach życia także specjalnego pożywienia. Najlepszym rozwiązaniem jest mleko matki, jednak czasem ta konkretna opcja odpada i wtedy trzeba zająć się zwierzęciem osobiście. Jak powinno się karmić małe koty? Czego potrzebują do prawidłowego rozwoju?

Czym żywi się mały kot?

Każda istota zmienia swój jadłospis w miarę rozwoju i z kotami jest tak samo. Przez pierwsze cztery tygodnie życia kocię żywi się wyłącznie mlekiem matki, które dostarcza wszystkich najpotrzebniejszych składników odżywczych – białek, tłuszczów, witamin oraz przeciwciał wzmacniających układ odpornościowy. Dopiero po tym okresie mały kotek zaczyna stopniowo przystosowywać się do innych pokarmów. Trzeba pamiętać, że przez te pierwsze tygodnie nie powinno się dawać zwierzęciu niczego innego – przedwczesne wprowadzenie stałego pokarmu może zaburzyć trawienie i osłabić organizm. Jeżeli w tym czasie mleko matki jest niewystarczające albo matka nie może karmić kociąt, wówczas konieczne jest specjalnie przygotowane mleko zastępcze.

Mleko zastępcze – czyli jakie?

Takie mleko można przygotować samodzielnie w warunkach domowych, choć gotowe preparaty weterynaryjne są bezpieczniejszą opcją. Potrzeba do tego zwykłego mleka krowiego – najlepiej pełnotłustego – łyżeczki oleju rzepakowego, kropli preparatu witaminowego (dostępnego zarówno dla ludzi, jak i dla zwierząt), dwóch żółtek oraz odrobiny syropu kukurydzianego. Wszystko należy dokładnie zmiksować i podgrzać do temperatury ciała (około 38°C). Jeżeli nie jesteśmy pewni proporcji lub bezpieczeństwa takiej mieszanki, najlepiej skonsultować się z weterynarzem – niewłaściwy skład może prowadzić do biegunek lub niedoborów pokarmowych. Kocię karmi się ze specjalnej butelki dla zwierząt, ale w razie potrzeby mogą to być również butelki dla niemowląt z odpowiednio małym smoczkiem.

Jak często karmić kota?

Kocię powinno się karmić około sześciu razy na dobę przynajmniej przez pierwsze dwa tygodnie życia – rytm ten odpowiada naturalnemu cyklowi ssania u matki. W późniejszym czasie, czyli po upływie dwóch tygodni, ilość karmień można ograniczyć do czterech, zachowując regularne odstępy czasowe. Należy pamiętać, że karmienie powinno odbywać się systematycznie co kilka godzin, także w porze nocnej – szczególnie w pierwszych dniach życia przerwy dłuższe niż cztery godziny mogą być niebezpieczne dla zdrowia kociąt. Regularność ta powinna być utrzymana aż do momentu usamodzielnienia się młodych kotów.

Przystosowanie do nowego pokarmu

Gdy kocię osiągnie odpowiedni wiek, czyli po upływie około czterech tygodni, następuje zmiana w sposobie żywienia i z pokarmów płynnych stopniowo przechodzi się na pokarm stały. Najlepszym rozwiązaniem jest podawanie kociakom rozmoczonego w wodzie lub mleku pokarmu, aby ułatwić przeżuwanie i uniknąć zadławienia – konsystencja powinna przypominać gęstą papkę. W tym czasie zwierzę uczy się także jedzenia z miseczki, choć początkowo dobrze, aby naczynie było płaskie i szerokie – takie ułatwia dostęp i nie ogranicza wąsów. Można też podawać trochę suchej i mokrej karmy przeznaczonej dla kociąt oraz miękkiej paszy, dzięki czemu kotek przyzwyczaja się do nowych konsystencji i smaków innych niż tylko płyn.

Mały kot wymaga wiele cierpliwości

Początki bywają trudne i jak w przypadku małego dziecka, trzeba przy małym kocie wykazać się zarówno cierpliwością, jak i ostrożnością. Z czasem jednak sytuacja staje się prostsza, a zwierzę im starsze, tym bardziej samodzielne. Najważniejsze są pierwsze cztery tygodnie życia kotka – to właśnie wtedy rozwija się aparat pokarmowy i nabierają kształtu nawyki żywieniowe. Później maluch zaczyna się usamodzielniać i przyjmować zwykłe pokarmy, zdecydowanie bardziej różnorodne. Trzeba jednak obserwować zwierzę, ponieważ każde jest nieco inne i może przestawiać się z jednego pokarmu na inny w odmiennym tempie, a jeżeli mamy problem z karmieniem kociąt, zawsze warto skonsultować się z lekarzem weterynarii.